El sur de Florida ha sido durante mucho tiempo conocido como un área de alto riesgo para el VIH, con Miami y Fort Lauderdale liderando al país en nuevas tasas de infección por VIH.
Pero, ¿por qué el VIH se propagó tan abiertamente en todo el sur de la Florida en comparación con otras partes del país?
Aquí hay cinco factores que pueden estar jugando en la crisis del VIH de la región, de acuerdo con los profesionales médicos y defensores del sur de la Florida.
TURISMO
El sur de Florida es un destino popular para los turistas y ha sido conocido como un patio de recreo para jóvenes y mayores. Mientras está de vacaciones y se divierte, las personas pueden bajar la guardia sexualmente y sentirse menos inhibidas.
“Las personas suelen dejar sus hábitos saludables en casa cuando viajan”, dijo el Dr. Stephen Fallon, director ejecutivo de Latinos Salud, un grupo sin fines de lucro con sede en Wilton Manors que crea conciencia sobre la prevención y el tratamiento del VIH para hombres latinos homosexuales. “La gente puede excederse en el buffet de cruceros, tener demasiados en el popular club nocturno y, sí, poner la fantasía por delante de opciones claras en el dormitorio. Pero la pieza turística probablemente no está impulsando nuestra epidemia tanto como otros factores “.
Miami y Fort Lauderdale tienen la tasa más alta de nuevos diagnósticos de VIH en el país
TRASPLANTES / NUEVOS RESIDENTES
Florida también tiene fuertes migraciones desde otros estados, así como desde fuera del país, donde las personas pueden no tener el mismo nivel de educación en materia de sexo y salud pública. El clima de clima cálido y la vida social activa son muy atractivas para los que no conocen su estado.
“Tenemos tanto VIH aquí en el sur de la Florida que las probabilidades son mucho mayores de que un compañero tenga VIH”, dijo Fallon. “Y, de manera mucho más crítica, tenemos tantas personas que viven con el VIH que no reciben atención o no toman sus medicamentos según lo recetado”.
“Algunos vienen ya con VIH pero no sabían su estado. Otros son conscientes de su estado pero no lo revelan ”, dijo Claudette Grant, directora de servicios clínicos de Broward Health Community Health Services en Fort Lauderdale. “Hemos aumentado las pruebas de VIH en nuestro estado y más aún en Broward y Miami porque estamos descubriendo más personas que nunca se han sometido a la prueba pero que son VIH positivas”.
EL CONSUMO DE DROGAS
El reciente resurgimiento del uso de metanfetaminas cristalinas y opioides también puede dar lugar a nuevas infecciones por el VIH.
“Puede haber efectos colaterales del aumento en el uso de sustancias”, dijo Fallon. “Y puede haber ‘fatiga del condón’ con hombres homosexuales que han usado condones desde hace mucho tiempo percibiendo sus riesgos como muy bajos, o su satisfacción como muy baja”.
“El uso de drogas que requieren agujas también ha aumentado debido a la crisis de opiáceos en los condados de Broward y Dade”, dijo Trudy Love, coordinadora de la Prevención de Intervención Temprana en Broward Health Community Health Services.
Sunrise advocate lucha contra el VIH a través de las redes sociales
UNA ENFERMEDAD TRATABLE
Debido a los avances en los medicamentos antirretrovirales, el VIH no se ve como la sentencia de muerte en los años ochenta y noventa. Ver a hombres y mujeres que son VIH positivos lucir sanos y en forma y manejar la enfermedad puede hacer que otros bajen la guardia cuando se trata de practicar sexo seguro.
“Algunas personas han estado cerca de otras que están infectadas por tanto tiempo que se dan cuenta de que la enfermedad es crónica y no la sentencia de muerte que fue en los años 80, por lo que han perdido el miedo a infectarse”, dijo Grant. “Hemos tenido pacientes que realmente expresan alivio cuando finalmente se vuelven VIH positivos”.
Maria Mejia es una defensora del VIH para mujeres y latinos en la región.
“Nos ven viviendo más tiempo, pero no saben por lo que nos enfrentamos los sobrevivientes a largo plazo”, dijo Mejía, una residente de Sunrise que fue diagnosticada por primera vez como VIH positiva hace 30 años.
Ella usa las redes sociales para educar a otros sobre la enfermedad y la importancia de las pruebas.
“Si una persona conoce su estado, incluso si está en una relación monógama, debe hacerse la prueba cada año”, dijo Mejía.
BARRERAS CULTURALES
Las personas de algunas culturas todavía lidian con los temores, los conceptos erróneos y el estigma sobre la enfermedad y es menos probable que lo discutan, dicen los expertos. En lugar de hablar abiertamente sobre sexo con parientes, no lo hacen, lo que puede hacer que se transmita información errónea sobre prácticas de sexo seguro y hacerse la prueba.
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“El sur de Florida es predominantemente muy diverso y hay muchos latinos que no quieren hablar sobre sexo”, dijo Mejía. “Ni siquiera saben qué es el VIH”. … Es falta de información. La ignorancia alimenta el estigma y, debido al estigma, muchas personas guardan silencio. Debido al estigma, muchas personas no se hacen la prueba y reciben tratamiento “.
Fuente: Este artículo fue escrito por Johnny Diaz para the sun-sentinel.com