La comunidad Latina que reside en los Estados Unidos enfrenta una crisis sobre el VIH/SIDA, pero es probable que no se da cuenta.
En los últimos años, la tasa estimada de nuevas infecciones de VIH en general en los Estados Unidos ha disminuido constantemente, junto a la menor preocupación del público en general. La prevención y el tratamiento altamente efectivos para personas que viven con VIH han cambiado el camino.
A pesar de haber logrado mucho avance en relación al VIH, no se puede decir lo mismo sobre los Latinos.
Las infecciones y los diagnósticos estimados de VIH reportados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC siglas en Ingles) han aumentado entre los aproximadamente 60 millones de Latinos que viven en los Estados Unidos, el grupo minoritario más joven y más grande del país. Entre los años 2011 y 2015, la tasa de aumento de los nuevos casos de VIH diagnosticados de VIH osciló entre el 4 por ciento entre todos los Latinos, y el 22 por ciento entre los hombres homosexuales y bisexuales Latinos entre las edades de 13 y 29 años. Por el contrario, los diagnósticos disminuyeron en un significativo 5 por ciento en la población general en los Estados Unidos
Hoy, los Latinos representan aproximadamente una cuarta parte de todos los nuevos diagnósticos de VIH en el país. Sin embargo, la epidemia Latina se ha mantenido en gran parte invisible, eclipsada por los avances biomédicos en potentes herramientas de prevención y tratamiento conocidas como PrEP y i = i (U=U siglas en Ingles). Pero los datos muestran que los Latinos que viven con VIH y otras minorías logran la supresión viral (cantidad de VIH) a tasas más bajas que sus contrapartes no pertenecientes a minorías. Se estima que el 73 por ciento de los usuarios de PrEP son blancos no hispanos, mientras que tres cuartas partes de las nuevas infecciones del VIH ocurren entre personas de color/minorías.
Los aumentos en diagnósticos de VIH entre los Latinos, la población con mayor riesgo de infección de VIH son los más afectados, entre ellos se encuentran los jóvenes Latinos homosexuales y bisexuales, transexuales Latinx, particularmente las mujeres Trans. Estos segmentos enfrentan un riesgo elevado al VIH en combinación con barreras para tener acceso a los servicios de prevención y tratamiento para el VIH, las condiciones perfectas para el aumento en la transmisión del VIH.
El Bronx, condado de la ciudad de Nueva York, no solo es el condado más pobre de la ciudad, también está conformado predominantemente poblado por Latinos (56 por ciento) y tiene un gran porcentaje de personas menores de 30 años. Allí, el Programa de SIDA para Adolescentes (AAP), fundado en 1987 en El Hospital de Niños de Montefiore Medical Center, es el primer programa dedicado a la atención del VIH/SIDA del país específicamente enfocado en servicios de tratamiento y prevención para jóvenes VIH-positivos y a riesgo de esta enfermedad. El programa atiende a varios cientos de jóvenes entre las edades de 13 a 28 años. Muchos son Latinos.
Como proveedor de servicios médicos en AAP, sabemos de primera mano que la crisis del VIH/ SIDA está lejos de ser derrotada, la crisis del VIH en los Latinos aún no ha recibido una fuerte respuesta de parte del sistema de salud pública.
Mientras el reloj marca el compás, la solicitud de presupuesto federal para el año fiscal 2019 contiene recortes a los fondos de prevención e investigación sobre el VIH para el CDC de 35 millones de dólares, un gran recortes en comparación con los niveles del año 2018.
Los Latinos crecen rápidamente como población, en gran parte debido a los niños Latinos nacidos en los Estados Unidos. Digámoslo de esta manera: las comunidades Latinas jóvenes y en crecimiento representan el futuro de la salud y el bienestar en los Estados Unidos. Derrotar con la epidemia del VIH/SIDA en los Estados significa, priorizar los esfuerzos nacionales para enfrentar la crisis entre los Latinos.
Vincent Guilamo-Ramos es profesor en la Escuela de Trabajo social Silver de la NYU, director del Centro para la Salud de Adolescentes y Familias Latinas (CLAFH siglas en ingles), vicepresidente de la junta directiva de la Comisión Latina sobre el SIDA (LCA) y enfermero practicante en el Programa de SIDA para Adolescentes en el Hospital Infantil del Centro Médico Montefiore. Marco Thimm-Kaiser es un investigador científico asistente en CLAFH.
Este artículo apareció primero en inglés en www.nydailynews.com Copyright © 2018 Daily News, L.P.